OBOU GBAIS

Né en 1992 à Guiglo, dans l’ouest de la Côte d’Ivoire, Obou Gbais est un artiste contemporain ivoirien. Il intègre l’École nationale des Beaux-Arts d’Abidjan en 2014 et obtient en 2019 un Master II en peinture, sous la direction de l’artiste Pascal Konan. Son parcours artistique se construit autour d’une recherche consacrée à la condition humaine, à la mémoire, à l’identité et aux transformations de la société ivoirienne. Sa peinture accorde une place particulière à la représentation des foules, des espaces urbains et des populations confrontées aux réalités sociales de la Côte d’Ivoire contemporaine. Cette dimension sociale s’accompagne d’un travail de réappropriation des signes issus de son héritage culturel. Au cœur de son langage plastique se trouve notamment le masque Dan, emblématique des traditions de l’ouest ivoirien dont l’artiste est originaire. Obou Gbais transpose ce motif traditionnel dans des compositions contemporaines où le masque devient à la fois visage, identité et vecteur de mémoire. Les visages aux mentons allongés et aux yeux en amande constituent ainsi l’un des traits caractéristiques de son écriture picturale. À travers eux, l’artiste établit un dialogue entre les fondements culturels de son héritage et les réalités d’un monde urbain en constante transformation. Son travail, marqué par des compositions graphiques proches par certains aspects du street art, investit également l’espace public, notamment à travers des fresques réalisées à Abidjan et à Grand-Bassam. Installé entre Abidjan et Berlin, Obou Gbais développe désormais une pratique qui rayonne au-delà de la Côte d’Ivoire.